在這一系列冥想教學文章，主要架構和內容整理，大多來自《冥想：認識內在自我，與外在世界和諧共處，獲得真正的滿足》…
前言
前面談到冥想姿勢的準備，那精神層面的準備呢？這可能是很多初學者會有的疑問：「需要思考特定的事物嗎？」、「要開始清空大腦了嗎？」，事實上，是什麼都不想，在第一篇文章提到關於冥想的誤解，其中一個說到，冥想和思考是兩個完全不同的過程。
當我們在冥想的過程中，我們越想要集中精神，就越沒辦法集中精神。 因為，人的意念是討厭被控制的，當你試圖去控制它時，意念越會去對抗任何對他的控制；從冥想渴望達到某種出神或是奇幻狀態的想法，也會阻礙冥想的進行。但當你越是不去控制和期望，大腦反而越容易放鬆，也越容易達到冥想的狀態。
另外，嘗試清空大腦的想法也不會成功。除了在無夢的睡眠狀態外，大腦會不斷地接收信息、處理記憶和變化，大部分的狀態，我們的意念到處飄浮在腦海裡，就像是一艘艘漂流在海上沒有定錨的船。
也就是因為大腦和意念的運作機制，我們會需要外在工具幫助大腦聚焦在某物上，使它平靜。而這樣焦點工具，依照不同派系有使用視覺、也有聲音的，這篇文章要介紹的就是常使用的聲音，他可以是一個字、一句短詞、一個無意義的聲音等，像這樣的聲音工具稱為梵咒 (Mantra)。
關於梵咒 (Mantra)
什麼是梵咒
梵咒是從梵文兩個字組合而成的，前綴的Man是manas，代表意念(mind)；後綴的tra是工具的意思。因此，梵咒可以被視為深化意念的聲音工具。
關於梵咒的起源，《冥想》一書的作者提到，是古代聖賢在冥想時，聽到內在發出的聲音，才成為現在所使用的梵咒；另外，也有文獻記載梵咒最早的使用出現在公元前 1000 年之前。
為何需要梵咒
我對於梵咒的詮釋是這樣的，梵咒之於冥想，就像指北針之於船長；老練的船長就算沒有指北針的存在，也能夠熟練的操控船隻到達目的地；相反的，新手船長會不時地需要引導，才能確保自己不會偏移航道。
《瑜伽經》裡提到冥想者的最高境界，是當不再需要關注呼吸和梵咒時，就能達到心念專一的狀態，這就是三摩地（也稱禪定）狀態，我們能抵達這個目的地前，會需要載我們前往的工具，而梵咒就是這個工具。
從以上可以知道，梵咒就和呼吸、姿勢、身體伸展一樣，都只是幫助我們抵達目的地 – 心念專一的工具之一，透過妥善的運用工具，讓我們冥想的過程更加順利、降低阻礙。
科學怎麼理解梵咒
瑞典林雪平大學 (Linköping University) 的研究人員在《意識增強期刊》（Journal of Cognitive Enhancement）發布，指出使用梵咒，是如何影響大腦某些區域的活動，進而幫助實驗者擺脫紊亂的思緒和平靜神經系統。
哈佛醫學院教授 Herbert Benson做過的實驗，曾對重複念梵咒和非宗教詞語（例如“一”）的受試者進行了實驗。他發現無論受試者重複什麼，單詞或短語都有幾乎相同的效果：能有效的幫助受試者放鬆，以及更好地應對生活中壓力的能力。
以色列海法大學 (University of Haifa) 教育系的神經科學家 Aviva Berkovich-Ohana 研究：「當人們反覆說 一，一，一 時，大腦預設模式網路(DMN) 處於活躍狀態的區域，都會暫時被關閉。」 ，受試者者回應在那樣的狀態下，身體是放鬆的，想法也更少。
編按：DMN（Default Mode Network，預設模式網路，發呆或做白日夢時會變得活躍的區域）的特殊神經迴路。也代表就算休息時大腦也在活躍的運作著。
梵咒的意義
梵咒字面上本身沒有意義，意義的賦與來自梵咒聲音的震動與冥想者產生的共鳴，同一個梵咒，在不同的冥想者上會產生不同的作用。
推薦初學者使用的梵咒
So Hum/So Ham
和每個梵咒一樣，So Hum的意義來自於發音的震動，而不是字面上的意義，雖然So Hum在梵文 (सो ऽहम्) 代表著我即是祂（內在和宇宙意識的結合），但最終的影響不在文字的意涵上，而是它能夠幫助大腦平靜，最終超越聲音的聲音。
使用So Hum冥想時，只需要在So時吸氣，Hum吐氣，如此反覆保持平靜，當分神時，意念拉回So Hum，你會發現能夠專注在呼吸的時間，會越拉越長，走神頻率，越來越低。
另外特別注意的是，當分神的時候，不用責怪和批評自己，就只要輕輕的哪意念放回梵咒和呼吸的節奏上。重點不要在這時候和大腦「吵架」，因為任何責怪和自我批判，都會帶來情緒的起伏，進而影響冥想品質。
只要記得，有雜念產生時，只需要意識到它們的存在，不跟它鬥爭，隨著梵咒的引導，雜念也會慢慢消失。
5/10/30分鐘 So Hum影片
為了方便讀者在練習冥想時使用梵咒，我收集三個不同時間時長短的影片，你可以依照當天預計冥想的長度選擇。
5分鐘
10分鐘
30 分鐘
梵咒的誤解和注意事項
使用梵咒時都要配合呼吸？
很多人在冥想時，會想要讓梵咒和呼吸配合，但其實不是每個梵咒都是能和呼吸節奏結合的，如果刻意去配合，只會讓自己分神，破壞呼吸的節奏，進而影響冥想的進行。
除了So Hum, Om, Omkar可以配合呼吸的梵咒外，不要刻意的讓呼吸和梵咒結合。
梵咒屬於哪個宗教？
梵咒不屬於任何宗教，但各個宗教都有類似引導意念集中的詞語，像是猶太教徒的Baruch atah Adonai、穆斯林常覆頌的Allah、佛教的om maṇi padme hūṃ等。
注意事項
用意念來聆聽梵咒，不要大聲複誦，也不要用嘴巴或是其他器官來發聲。
下篇預告：呼吸練習
前面分享的準備、坐姿到現在的梵咒，其實都是為了讓冥想過程更加順利，減少安擾的來源，或許會讓想開始冥想的你，心想怎麼那麼複雜，其實，冥想很簡單，只需要把握：平靜地做好、調整好呼吸、意念平息下來，關注內在默念的梵咒，只要意念游離時再帶回就行。
下一篇將會分享呼吸練習，一個常被初學者忽視，也是我自己冥想體驗提升的轉折點，在文章會提到常見的呼吸練習技巧，以及如何運用在冥想上。
